Když se Cotton Malone pustí do vyšetřování podezřelého kardinála, netuší, že stojí na prahu největšího finančního skandálu v dějinách církve. Statisíce eur, mrtvý člen švýcarské gardy a nájemný vrah spouštějí lavinu událostí, které vedou až do srdce Sieny a Florencie. Malone se vydává po stopách tajného dokumentu papeže Julia II., jenž odhaluje vatikánský dluh v hodnotě miliard dolarů, a s ním ožívá i rod, který dějiny pohřbily: Medicejové. Jejich potomek chce využít minulosti k ovládnutí současné Itálie.