V románu se Mario Vargas Llosa vrací do rodného Peru a přináší příběh muže, jenž sní o sjednocení své země prostřednictvím hudby a při psaní knihy, v níž by se jeho vize ztělesnila, propadne šílenství. Tono Azpilcueta žije a dýchá pro kreolskou hudbu - není většího znalce ani sběratele, který by se mu vyrovnal. Přesto se živí psaním článků o hudbě pro brakové plátky, které mu platí sotva pár šupů. Osudným se mu stane večer, kdy vyslechne představení neznámého kytaristy, v němž rozpozná hudebního génia a jehož životopis se rozhodne napsat…
Poslední román mistra latinskoamerické literatury Maria Vargase Llosy je plný vášní i hudby a tajemství, jemuž je jeho hrdina na stopě, odráží rozporuplnost celé jeho země.

"Díky neomylnému smyslu pro rytmus vyprávění, důslednosti v zacházení s daty a historickými reáliemi, opřenými o ohromující výzkum, a mistrné úspornosti dialogů jeho buřičské psaní otřásá světem podobně, jako to činili hrdinové rytířských románů, o nichž čítával."

El Periódico