Jaderné zbrojení, závod v dobývání vesmíru, souboje tajných služeb i proxy války v zemích třetího světa. Studená válka zasahovala celý svět i všechny oblasti života: od vojenské a politické, přes ekonomickou a kulturní až po tu každodenní. Přestože mluvíme o válce studené, zástupné konflikty v jiných částech světa byly horké a ničivé.

Spojenectví západních demokracií se sovětskou diktaturou, vynucené bojem proti nacismu, bylo od počátku nepřirozené, a tak se po porážce nepřítele tyto dva politické modely a ideologie postavily proti sobě. Dodnes není jasné, kdo z tohoto konflikt vyšel jako vítěz; či zda studená válka vůbec skončila.

Německý historik Bernd Stöver zapojuje novodobý konflikt do souvislostí odvěkého zápasu mezi Východem a Západem a nabízí srozumitelný přehled soupeření obou bloků po druhé světové válce. Na stránkách jeho knihy se tak potkává válka v Koreji se stavbou berlínské zdi a vysoce výbušná kubánská krize s válkou ve Vietnamu; příběh vrcholí rozpadem sovětského impéria v letech 1989–1991.