Kniha Velké dějiny světa sleduje celý příběh vesmíru a Země – od velkého třesku přes vznik hvězd, galaxií a planet až po současnost. V souladu s moderním historiografickým konceptem „big history“ nám autor představuje pohled na celých 13,8 miliardy let trvání kosmu z velkého odstupu, který umožňuje povznést se nad chaos lidských dějů a spatřit celkový tvar i směřování historie. My sami nestojíme v tomto příběhu na jeho začátku ani na jeho konci – vynořili jsme se uprostřed vyprávění, jež bude pokračovat ještě dlouho poté, co zmizíme z povrchu zemského. Takový pohled v nás může vyvolat pocit nedůležitosti a pomíjivosti, také nám ale připomíná, jak zázračný a úžasný život je.