Autor zkoumá ty situace v klinické práci, v nichž se pacient cítí ve slepé uličce a kdy hrozí selhání analytického procesu. Dochází k tomu v podmínkách opouštění ochrany psychického útočiště, v nichž musí čelit novým úzkostem a komplikacím.
Kniha je rozdělena do tří částí, které zahrnují například témata zahanbení, stud a ponížení, bezmoc, moc a dominance, truchlení, melancholie a nutkání k opakování. Jasné formulace a styl psaní, vycházející především z klinické práce, zprostředkují čtenáři hloubku autorova vhledu, jeho citlivost a skutečný zájem o pacienty. Steinerovo kreativní a integrační úsilí umožňuje nové pohledy, založené na předchozích příspěvcích psychoanalytiků včetně Freuda, Kleinové, Rosenfelda a Biona. Kniha jistě zaujme psychoanalytiky, klinické psychoterapeuty a všechny, kteří se zajímají o psychoanalýzu.
Čestný člen České psychoanalytické společnosti John Steiner je jednou z velkých osobností světové psychoanalýzy. Dlouhou dobu působil jako tréninkový a supervizní analytik Britské analytické společnosti, v současnosti stále superviduje, přednáší a píše. Steinerův přínos k psychoanalýze se odráží nejen v jeho publikacích, ale i v tom, že jeho koncepty, například "patologická organizace osobnosti", "psychická útočiště", "vystupování z psychického útočiště", "vidět a být viděn" a "interpretace zaměřené na pacienta a na analytika", se staly běžnou součástí analytické terminologie. Kromě autorství do češtiny přeložených knih je editorem několika odborných publikací a autorem řady klinických prací publikovaných v odborném časopise IJPA.