Na odlehlém místě v poušti na jihu Kalifornie se nachází klinika specializovaná na jediný druh terapie – léčivý spánek určený těm, kteří zrovna truchlí pro své blízké. Tato klinika se nazývá Maková pole.
Není snad nikdo, komu by se bolestné ztráty v životě vyhnuly, kdo by nepoznal, jaké je to přijít o milovaného člověka, jaké je být zdrcený žalem, truchlit s pocitem, že všechno ztratilo smysl, že mu došly síly, že už nemůže dál. Ale protože věda neotálí a výzkum se nezadržitelně řítí kupředu, voilà, máme tu pro vás řešení! Stačí si podat žádost a budete-li schváleni jako vhodní adepti, můžete si obléknout červené pyžamo a ulehnout na lůžko v Makových polích, kde prospíte jeden až dva měsíce, a až se probudíte, budete mít akutní fázi truchlení za sebou. Bude vám lehčeji a život půjde dál. Tedy pokud nebudete zrovna patřit k těm smolařům, které postihl vedlejší účinek.
Kniha klade mnoho otázek, například zda je takový „lék“ na žal způsobený ztrátou vůbec žádoucí, jestli je řešení jednoduše se z nejhoršího vyspat a jít dál, a to někdy i za cenu vymazání citů k zesnulému. Protože i když nikdo z nás nechce takovou bolest prožívat, co když má v našem životě své nenahraditelné místo?