Román Mama Odessa vedle literárních kvalit přináší zobrazení pohnutého židovského osudu ve 20. století. Vypráví příběh ruskožidovské rodiny z Oděsy a umně propojuje různé časové roviny: Oděsu za druhé světové války, včetně masakru oděských Židů v roce 1941, pozdně stalinské období, kdy KGB pronásleduje vypravěčova otce, emigraci a současnost.

Autor v románu zároveň výrazným způsobem reflektuje literatury a spisovatelství, neboť vypravěč i jeho matka jsou spisovatelé.