Klienti se často rozhodují pro psychoterapii proto, že trpí mučivými symptomy nebo problémy a chtějí to změnit. Zároveň však změny bývají od samého začátku mnohdy nepříjemné. Na jedné straně zpochybňují psychickou rovnováhu, jíž klienti většinou s velkým úsilím dosáhli. A na druhé straně je mnoho propastí, které musejí klienti na své cestě za uzdravením překonat. Proto od samého začátku kladou terapeutickému procesu změny odpor. Ten má mnoho podob – od vynechávání sezení a pozdní příchody přes obranné mechanismy, stud a vinu, sekundární zisk z nemoci až po přenosové a protipřenosové dynamiky. Tématem knihy je i odpor v podobě tzv. snížené compliance v případě somatické léčby.
Základní formy odporu, jak je pojímají hlubinné směry, jsou v knize podrobně popsány na základě případových studií a je zde vysvětleno, proč mohou terapie všech směrů selhat v případě nepochopeného a nezpracovaného odporu. Kniha nabízí možnosti, jak s tímto běžným jevem zacházet, a to i s ohledem na různé osobnostní struktury klientů (schizoidní, depresivní, nutkavou, fobickou, histrionskou, narcistní).