Medzi „ovocie“ pandémie kovidu, patria následky v podobe postkovidu, či long kovidu. Narastá počet ľudí, ktorí zápasia so zdravotnými problémami a často majú problém nájsť pomoc, keďže prejavy sa spájajú s rôznymi oblasťami medicíny. Dnes si preto priblížime jednu z prvých kníh o long kovide – Svépomocný průvodce long covidem. Ide o prelomovú knihu, keďže sa na nej podieľali odborníci z postkovidovej kliniky v Oxforde.

Pandémia napriek istým náznakom – pandémie prichádzajú neustále a bolo len otázkou – kedy príde ďalšia, do istej miery mnohých zaskočila. Na začiatku sa boj s ňou sústredil na zabránenie šíreniu víru, potom na boj s akútnou nákazou a záchranu životov. Až postupne sa začalo hovoriť viac o konkrétnych prejavoch a ako čas postupoval, tak aj o dlhodobých dopadoch…

Pandémia je súčasťou dejín

Pandémie prichádzajú a odchádzajú. Pravdepodobne prvou pandémiou v histórií ľudstva je epidémia týfusu v Aténach v roku 430 pred Kristom. Nie je to preto niečo nové. Pandémia je epidémiou „veľkého“ rozsahu – ochorenie sa šíri veľkou rýchlosťou a vo veľkom. Ide o rôzne ochorenia, ktoré sa šíria z človeka na človeka (pri vzniku to mohlo byť aj zo zvieraťa na človeka). Infekcie sa šíria rýchlo. Pamätám si na moju detskú lekárku, ktorá okrem čakárne mala k dispozícií aj „izolačku“ pre deti s podozrením na infekčné ochorenie.

Výpočet pandémií je veľmi dlhý. Určite treba spomenúť niekoľko vĺn epidémie cholery. Keďže k úspešnému porazeniu ochorenia treba, aby neboli žiadne ohniská, ktoré by umožňovali nové prepuknutie ochorenia –inak ste hneď na začiatku. Všetko začína odznova, pretože šírením ochorenie mutuje. Spomínam si na obrázky zo šírenia moru, kedy sa „zabednili“ celé domy kvôli jednému človeku s podozrením na ochorenie – len aby sa znížilo riziko stretávania ľudí a šírenia ochorenia. K najznámejším patrí epidémia španielskej chrípky. Čítal som o nej knihu, ktorá ponúkala aj zábery z rtg pľúc. Naozaj tu bolo veľa podobných čŕt, ako pri kovide. Dokonca sa skúšali aj podobné prístupy. A aj vtedy skúšali všetko možné v snahe nájsť riešenie.

Austrálsky vedci pred časom robili štúdiu a zistili, že tretina ľudí si po použití toalety neumyje ruky. Niečo tak bizarné – ako základná hygiena a pritom dôležité ako ochrana pred chorobami a infekciami. A predsa v tom máme veľké rezervy. Niet potom divu, že pri zložitejších veciach, mnohí ľudia tápu.

Imunita a ako sa chrániť

Boj s ochorením sa spravidla spája s dvoma možnosťami. Tou prvou je znížiť riziko prenosu. Napríklad vďaka zníženiu migrácie. Moderná migrácia a cestovanie výrazne urýchlili šírenie chorôb. Možno si ešte pamätáte, ako rýchlo putoval koronavírus… Riziko prenosu znižuje aj karanténa. Ale aj rôzne zábrany, ako je nosenie rúška. Nosenie rúška je bežné v nemocničnom prostredí, hlavne na infekčnom, na chirurgií, ale nielen tam. Tou druhou je vytváranie kolektívnej imunity a to vďaka kombinácie ľudí, ktorí ochorenie prekonali a tých, ktorí získali imunitu vďaka očkovaniu.

Existujú len dve možnosti, ako získať imunitu – buď ju získate vďaka prekonaniu ochorenia, alebo vďaka očkovaniu. Iná cesta neexistuje. Vakcíny pripravujú organizmus na riziko stretnutia s nepriateľom v podobe vírusu a tým mu pomáhajú ho eliminovať a zabrániť vzniku ochorenia. Zdravotné riziká spojené s prekonaním ochorenia sú oveľa väčšie, než rizika spojené s užitím lieku a tiež s vakcínou. Preto sa ľudstvo – skôr než začalo hlúpnuť, snažilo predchádzať ochoreniam vďaka očkovaniu… Veľmi dobrú knihu o imunite napísal pán Matt Richtel Zázračná imunita.

Do veľkej miery pandémia kovidu nijako nevybočovala iným pandémiám. Otázka – či vznikla v laboratóriu, v tom nehrá rolu. To čo je iné, spoločnosť je rozdelená viac, než v minulosti. Bola rozdelená už pred pandémiou a pandémia to len zhoršila. Kríza autorít, šírenie dezinformácií a hoaxov sa na tom výrazne podieľali.

Kolektívna imunita

O kolektívnej imunite hovoríme, keď dostatočné množstvo ľudí chorobu buď prekonalo, alebo sa dalo zaočkovať. Tým sa zníži riziko prenosu choroby, lebo klesá šanca, že chorý človek stretne niekoho, koho by mohol nakaziť. Ako by sa znížilo riziko, keby ležal doma :) a nechodil medzi ľudí.

Niektorí ľudia napriek prekonaniu ochorenia, alebo napriek očkovaniu si nevybudujú dostatočnú imunitu. A potom sú tu ľudia, ktorí sa nemôžu očkovať z objektívnych dôvodov. Práve nich má chrániť kolektívna imunita. Kolektívna imunita sa spája s infekčnými ochoreniami.

Nie je ťažké si nájsť, koľko rôznych ochorení sa vytratilo vďaka očkovaniu. Naozaj toto musíme ešte riešiť v 21 storočí? Problém čierneho pasažiera, ale aj problém superšírenia, už nechám na dohľadanie si…

Inak, za 80 % prenosov kovidu bolo zodpovedných 20 % ľudí – jeden nakazený nakazil viacerých ľudí… Ak neveríte, pozrite si ako sa šíril SARS. Jeden cestovateľ nakazil 16 a tí to následne rozniesli do rôznych krajín…

Prečo mRNA a prečo je ľahšie predchádzať, ako liečiť

V období po páde dvojičiek sa hľadali možnosti, ako pomerne rýchlo mať k dispozícií ochranu v prípade šírenia infekčných ochorení. Ovocím tohto hľadania boli mRNA vakcíny. Táto technológia vakcín sa používa aj pri vakcínach proti chrípke, čiernemu kašľu, či besnote… V podstate sme mali šťastie, že pri nástupe koronavírusu sme mali k dispozícií túto techniku a mohli sme tak pomerne skoro mať k dispozícií zbraň v podobe vakcíny. A vakcína, podobne ako každý liek, môže mať aj vedľajšie účinky…

V roku 2018 bola táto technológia (mRNA) vnímaná, ako nová epocha v očkovaní. Počas pandémie sa to ukázalo. Inak objavenie tejto technológie bolo v roku 2023 ocenené Nobelovou cenou za medicínu…

Kým pomoc v podobe ochrany pred vírusom bola k dispozícií pomerne rýchlo, horšie je to s liečbou po ochorení. Okrem toho, šírenie vírusu vedie k jeho mutáciám, preto sa s ním spájajú nové prejavy. A potrebné je aj upravovať vakcínu, aby bola „šitá na mieru“. Kto sa pravidelne chodí očkovať proti chrípke vie, aké dôležité je držať krok s vírusom…

Ale späť k vírusu a k liečbe. Kým technologia mRNA je odskúšaná a je možné ju pomerne rýchlo použiť pre výrobu vakcíny, kovid a jeho dopady sú stále veľkým ? Ak sa trochu pohybujete v medicínskom prostredí, tak viete ako dlho trvá, kým sa ochorenie dostane do tabuliek, získa svoj kód, kým sa ustanovia štandardy (ako liečiť) a aké je to zložité, ak dochádza ku kombinácií zdravotných problémov z rôznych oblastí. Práve to je problém pri long kovide.

Čo je to long kovid a ako ho prekonať

Ak som dobre počítal, na knihe sa podieľalo 17 lekárov z postkovidovej kliniky v Oxforde, päť konzultantov a 15 členov rehabilitačného tímu. K slovu sa dostali všetci odborníci, ktorí sa v súčastnosti podieľajú na liečbe kovidu a jeho následkov. V tomto je kniha komplexná.

A komplexný je aj jej prístup. Na úvod knihy sa dozvieme veľa o postkovide. Potom sú kapitoly, ktoré najprv rozoberajú jednotlivé problémy a prejavy, aby následne hovorili o riešeniach, dokonca aj o časovom horizonte – dĺžke liečby, alebo o tom, či problém pretrvá a čo s ním… Niektorým problémom sa venujú celé kapitoly. Veľa priestoru sa venuje individuálnemu prístupu – ako krok za krokom sa pripravovať na návrat. A samostatnú kapitolu dostal aj návrat do práce. Snahou je návrat do života. Hoci aj v prípade nejakých následkov. A samostatnú kapitolu dostala aj príprava duše – teda mentálna, alebo psychická príprava. Veľa priestoru dostali aj rôzne otázky okolo kovidu. Ale aj ohľadom návratu. A praktickosť knihy, či skôr manuálu a príručky (hoci stále je napísaná pre široké publikum) podčiarkuje aj príloha hovoriaca o rôznych vyšetreniach, ktoré sa spájajú s long kovidom. Túto prílohu neodporúčam čítať hypersenzitívnym ľuďom a tiež hypochondrom. Naozaj nie.

Kniha má oficiálny názov – Svojpomocný sprievodca long kovidom. Ako naznačuje už názov knihy, ide o pomocníka – príručku, ktorá pomáha človeku ktorý zápasí s long kovidom. Ponúka odpoveď na otázku, čo môžem pre seba urobiť. V tomto duchu sa nesie aj podnázov knihy – praktické spôsoby zvládania príznakov…

Príhovor ku knihe napísal prednosta pľucnej kliniky Vladimír Koblížek. Ako hneď v úvode naznačuje – do rúk sa nám dostáva kniha určená predovšetkým ľuďom s long kovidom a ich blízkym. Preto sú v nej lekárske – odborné pojmy nahradené zrozumiteľnejšími slovami… Kniha nie je určená ľuďom s únavovým syndrómom. Prečo? Predpokladám, že je to tým, že kniha vedie k aktívnemu prístupu – ukazuje čo môžeme urobiť a ľudia s únavovým syndrómom veľa energie už nemajú.

Kniha sa zaoberá rôznymi podobami long kovidu. Zjednodušeným spôsobom – vysvetľuje rôzne prejavy od respiračných, až po tie závažnejšie, ako sú neurologické. Kniha vychádza zo súčastného stavu poznania, hoci na mnohé otázky stále nepoznáme odpovede. Venuje sa vysvetleniu toho, čo všetko môže byť prejavom long kovidu, zameriava sa tiež na rehabilitáciu a behaviorálne techniky.

Pri jednotlivých problémoch kniha ponúka príbehy pacientov, ktorí s tým zápasili, ich postrehy a tiež odborné rady a usmernenia.

Hneď v úvode je popísaná história šírenia pandémie. Nie je dlhá, ale podstatné je pomenovanie znakov, ktoré boli prítomné v rôznych krajinách – lockdown, zákaz vychádzania, obmedzenie pohybu a návštev, home office, obmedzenie nakupovania… Pandémia zasiahla všetky oblasti života. A jednotlivé krajiny sa snažili s ňou vysporiadať podobným spôsobom a nástrojmi…

Otázky, ktoré pretrvávajú

„Ako internista a pneumológ by som chcel k textu dodať zopár dôležitých skutočností. Následky spojené s long kovidom, nie sú žiadnou novinkou. Mnohé infekcie, predovšetkým vírusového pôvodu, dokázali v minulosti škodiť podobným spôsobom (a rozsahom).“ Vo všeobecnosti poškodenie organizmu po prekonaní kovidu sa spája len s časťou populácie. Nie je zrejmé, prečo tomu tak je. Nie je jasné, prečo niekto zápasí s long kovidom a niekto nie. Avšak u ľudí s long kovidom, existuje celá rada príkladov postupného spontánneho uzdravenia. To čo je nové, je rozsah – miera akou kovid zasiahol spoločnosť a teda aj počet ľudí, ktorí ho prekonali a ktorí zápasia s long kovidom.

Zatiaľ nemáme k dispozícií univerzálny liek na rôzne prejavy long kovidu. V horizonte niekoľkých rokov by sme však mohli mať k dispozícií lieky na urýchlenie spontánneho uzdravenia rôznych prejavov.

Veľmi zaujímavý je postreh, že v súčastnosti sa následky kovidu posúvajú od problémov s dýchaním k neurologickým a tiež k únave. A na tieto prejavy sa hľadajú lieky a účinná liečba.

Na začiatok je potrebné vyhľadať pri pretrvávajúcich ťažkostiach všeobecného lekára a na základe rôznych testov je potom možné skúmať po rôznych zdravotných ťažkostiach a hľadať ich prepojenie s kovidom. Treba tiež vylúčiť prítomnosť iného ochorenia.

Zároveň doktor Koblížek pripomína, že očkovanie je jedinou účinnou prevenciou pred kovidom a očkovanie chráni pred následkami kovidu a teda long kovidom.

V čom to bolo iné

Pomerne dlho rezonovala otázka, či ide „len“ o vírusové ochorenie. Istú odpoveď začali prinášať ľudia, ktorí zdieľali svoje trápenia a hlavne vydávali svedectvo o tom, že zápasia s problémami dlho po prekonaní kovidu. V čase kedy už neboli infekční… Mnohí začali používať pojem long kovid a hovorili o dlhej štreke (ceste) k uzdraveniu…

V mnohých oblastiach bola táto pandémia výnimočná a prelomová. Pomerne rýchlo získala názov a podarilo sa zistiť viac o samotnom víruse. Pomerne rýchlo sa siahlo po osvedčených metódach, ako je nosenie rúšok, trasovanie, karanténa, či dodržiavanie odstupu. Ide o bežné a odskúšané postupy pri takýchto ochoreniach.

Vzhľadom na šírenie kovidu a jeho rozsah, pomerne rýchlo dochádzalo k šíreniu obrovského množstva dát, ale aj k pomenovaniu rôznych príznakov a prejavov. S očkovaním sa začalo prakticky do roka od výskytu vírusu (vďaka technológií, ktorá už k dispozícií bola). To čo sa urýchliť nedá, je stanovenie overeného postupu liečby. A aj zistenie, ktoré z existujúcich liekov by sa dali použiť a vynájdenie nových. Je ľahšie zabrániť šíreniu vírusu, než riešiť všetky možné zdravotné komplikácie, hlavne ak kovid zasahuje tak veľa rôznych orgánov a systémov.

K nezodpovedaným otázkam patrí, čo je presnou príčinou long kovidu a prečo niekto s ním zápasí a niekto nie?

Návrat je náročný

Ochorenie ktoré zasahuje tak veľa oblastí naraz, kladie dôraz na celého človeka. Preto aj liečba long kovidu sa nesie v duchu celostnej medicíny. A preto aj postupy a rady v knihe sa snažia priniesť nielen úľavu, ale aj zlepšenie kvality života.

Ľudia ktorí zápasili s kovidom a následne s jeho následkami, sami prišli s pojmom long kovid. Používa sa tiež pojem postkovidový syndróm. Tento pojem sa používa pri príznakoch / prejavoch, ktoré pretrvávajú viac ako štyri týždne po prekonaní kovidu. Podľa odhadov, postihuje asi 10 % ľudí, ktorí mali kovid (podľa WHO to môže byť až 20 %). Líši sa miera a intenzita komplikácií.

Cenným postrehom je, že aj v prípade chrípky a zápalu pľúc, môže návrat do života trvať aj niekoľko mesiacov. Ten návrat, proces uzdravenia po infekcií trvá dlho a preto neprekvapí, že pri kovide to nie je inak. Neprekvapí preto, že ani po štyroch týždňoch sa veľa ľudí ešte necíti byť v poriadku. Skôr možno povedať, že proces uzdravenia môže trvať aj dvanásť týždňov a pri long kovide aj dlhšie.

Prejavy long kovidu sú rôzne. Najčastejšie sa hovorí o únave. K ďalším bežným patrí problém s dýchaním, problém sústrediť sa a premýšľať, bolesti na hrudi, búšenie srdca, ale aj zhoršenie čuchu.

Prejavy long kovidu

V kontexte vírusových ochorení, kam patrí aj kovid možno povedať dve veci. Mnohí pacienti s únavovým syndrómom pred týmto problémom prekonali nejakú infekciu. Prečo by to u kovidu malo byť inak? Únava po prekonaní kovidu je prirodzená. A mnohé vírusové ochorenia majú podobné prejavy a dopady – únava, bolesť a oslabenie kognitívnych schopností. Prečo by to u kovidu malo byť inak? Tiež je to vírusové ochorenie…

O long kovide sa hovorí na základe typických prejavov a v okamihu, kedy sa vylúčia iné ochorenia. Hoci sa život zúžil na kovid, stále tu vyčíňali aj iné ochorenia. Zároveň platí, že u každého sú tie príznaky iné a inak nakombinované. Ako človek, ktorý tri krát prekonal kovid môžem napísať, že zakaždým mal iný priebeh a trval inú dobu. Pri druhom som nakoniec zápasil s long kovidom, ktorý sa u mňa prejavoval narušenou termorelugáciou…

Niektoré príznaky kovidu sa objavujú samostatne a iné, akoby sa zhlukovali… Doteraz sa podarilo identifikovať cez 200 príznakov.

Zaujímavé je, že intenzita priebehu kovidu pravdepodobne nehovorí nič o riziku a výskyte long kovidu. Mnohí ľudia s long kovidom mali mierny priebeh kovidu.

Definíca long kovidu

Medzi najuznávanejšie definície long kovidu patrí táto: „Pretrvávajúce symptómy po dvanástich týždňoch, ktoré sa nedajú vysvetliť inou diagnózou. Zvyčajne sa prejavuje zhlukom príznakov, ktoré sa často prekrývajú, môžu počas času meniť svoju intenzitu a môžu postihnúť prakticky hociktorý systém.“ Práve preto sa vylučuje iná diagnóza, tie prejavy môžu byť zameniteľné s inými ochoreniami…

Svetová zdravotnícka organizácia prišla s takouto definíciou: „postkovidové ochorenie nastáva u jedincov s históriou pravdepodobnej alebo preukázateľnej infekcie (kovidu), zvyčajne tri mesiace od nástupu kovidu a s príznakmi, ktoré pretrvávajú najmenej dva mesiace a nemôžu byť vysvetlené inou diagnózou. K bežným príznakom patrí únava, problém s dýchaním, kognitívne problémy a mnohé iné…“ Príznaky sa môžu objaviť ako nové, ale aj meniť sa v čase. Dokonca sa môže meniť aj ich intenzita…

Ako už bolo naznačené, nepoznáme dôvod, prečo u niekoho sa objaví long kovid… Prečo u niekoho po prekonaní kovidu pretrvávajú problémy. Nepoznáme ani odpoveď na otázku, prečo sa tieto príznaky môžu vrátiť. Stretávame sa s ľuďmi, ktorí sa vrátili do práce a o niekoľko týždňov sa u nich znovu objavili príznaky spojené s long kovidom. A stretávame sa s ľuďmi, u ktorých sa príznaky menia. Iné príznaky mali na začiatku long kovidu a iné neskôr – s týmto zápasia ¾ ľudí s long kovidom.

Teórie ktoré sa aktuálne preberajú v súvislosti s long kovidom, hovoria o zapojení niekoľkých systémov do deštrukcie organizmu. Dochádza k spusteniu autoimúnneho ochorenia. Okrem toho, je tu tiež chronický zápal. Dochádza k narušeniu častí nervovej sústavy (napríklad zrýchlenie tepu pri minimálnej záťaži). Okrem toho možno hovoriť o poškodení orgánov, nevieme či len dôsledkom zápalu, alebo prítomnosťou drobných zrazenín…

Čo sa v knihe dozviete

Na aké príznaky sa zameriava kniha. Ako už bolo spomenuté, v súvislosti s long kovidom sa spája cez 200 prejavov.

Kniha sa venuje týmto: únava; pamäť a kognitívne funkcie (mozgová hmla); problém s dýchaním (dušnosť); kašeľ; poruchy spánku; skľúčená nálada a úzkosť; zhoršenie čuchu; bolesť na hrudi; búšenie srdca; závrate; problém s trávením; zmeny na vlasoch, nechtoch a koži; teplota…

Okrem toho, samostatné kapitoly sa venujú hlavným problémom – ako je únava, problém s dýchaním, problém so spánkom a strata čuchu. Pri únave sa dozviete, čo je to primerané tempo a ako ho zvyšovať. Pri dýchaní sa dozviete, čo je to normálne dýchanie a naučíte sa správne dýchať. Pri spánku sú to dôsledky narušeného spánku, ako má správny a dobrý spánok vyzerať a v neposlednom rade sa dozviete o spánkovej hygiene. Pri kapitole o strate čuchu je tu je prítomné cvičenie, ako rozvíjať čuch J.

Jedna celá kapitola sa po jednotlivých odsekoch venuje jednotlivým problémom, ako je mozgová hmla; závrať; bolesť; búšenie srdca; bolesť na hrudi; bolesť hlavy; šumenie / pískanie v ušiach; problém s trávením a črevné problémy a problémy spojené s vlasmi, s nechtami a s pokožkou…

Jedna celá kapitola sa venuje otázkam, s ktorými zápasí človek s long kovidom. Je to akýsi sprievodca, ktorý Vás pripravuje na možné ťažkosti, odpovedá na otázky, ktoré sa prirodzene vyskytujú a hlavne ponúka plán návratu.

Cennou je tiež kapitola, ktorá už nehovorí o tom, ako zvládnuť long kovid, ale ako sa pripraviť na návrat do života (a práce).